Cómo es un día de trekking con gorilas en Uganda

Cómo es un día de trekking con gorilas en Uganda: Encontrarse cara a cara con los gorilas de montaña, una especie en peligro de extinción, es una auténtica experiencia única en la vida. Estos majestuosos primates, que comparten más del 98 % del ADN humano, son nuestros parientes evolutivos más cercanos, y verlos interactuar en su hábitat natural resulta profundamente conmovedor.

Uganda tiene la increíble suerte de albergar la mitad de la población mundial restante de gorilas de montaña en las densas y ancestrales selvas tropicales del suroeste del país. Mientras que el Parque Nacional de Gorilas de Mgahinga alberga a una gran y dinámica familia de gorilas habituados (el grupo Nyakagezi), el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi cuenta con el mayor número de familias de gorilas habituados del mundo, repartidas en cuatro sectores de seguimiento distintos: Buhoma, Ruhija, Rushaga y Nkuringo.

Para quienes viajan por primera vez y se preguntan qué pueden esperar, aquí tienes un desglose detallado y cronológico de un día típico de trekking con gorilas en Uganda, desde los preparativos matutinos hasta el regreso final.

El itinerario definitivo de un día de trekking con gorilas

1. Despertar temprano y desayuno (6:00 – 7:00)

Tu día comienza temprano. Tras un abundante desayuno matutino en tu alojamiento, cogerás tu almuerzo para llevar, agua potable en abundancia y tu bastón de senderismo. Ponte tu equipación de senderismo, que incluye pantalones largos, una camisa de manga larga, botas de montaña resistentes y guantes de jardinería. A continuación, tu guía de safari te llevará en coche hasta la sede del sector asignado.

2. Llegada y registro (7:30)

Al llegar a la sede del parque (como Buhoma o Rushaga), presentarás tu permiso oficial de trekking con gorilas y tu pasaporte para registrarte. El ambiente aquí es animado, a menudo amenizado con espectáculos tradicionales locales, como actuaciones de canto y baile a cargo de la comunidad.

3. Sesión informativa previa al trekking y asignación de grupos (8:00)

Antes de adentrarse en la selva, todos los participantes se reúnen para asistir a una sesión informativa esencial impartida por los guardas forestales de la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda (UWA).

• Las normas: Aprenderás el estricto código de conducta, como mantener una distancia de entre 7 y 10 metros, no utilizar el flash en las fotografías y qué hacer si un gorila se te acerca.
• Asignación de grupos: Los participantes se dividen en grupos reducidos y cercanos de un máximo de 8 personas por cada familia de gorilas habituados. La asignación suele basarse en tu condición física y tu edad, lo que garantiza que la caminata sea asequible para todos.

4. Contratación de porteadores y encuentro con los guardas forestales (8:30 h)

Una vez asignado a una familia de gorilas, conocerás a tu guía-guarda forestal principal y a los rastreadores armados. Este es también el momento de contratar a un porteador local. Por una pequeña cantidad, un porteador llevará tu pesada mochila y te ayudará a avanzar tirando o empujándote por terrenos resbaladizos y empinados. Se recomienda encarecidamente contratar a un porteador, ya que esto supone un apoyo directo a la comunidad local.

5. Adentrándose en el Bosque Impenetrable (9:00 h – Horarios variables)

La verdadera aventura comienza al cruzar los límites del parque y adentrarse en la espesa y virgen selva tropical. Siguiendo a los guardas forestales, que utilizan machetes para abrirse paso a través de la densa maleza, subirás por crestas empinadas y bajarás por valles embarrados.

• ¿Cuánto dura la caminata? La ruta puede durar entre 1 y 6 horas (o más), dependiendo totalmente de dónde hayan pasado la noche anterior los gorilas y de la distancia que hayan recorrido en busca de alimento.

6. La hora mágica con los gorilas de montaña

En el momento en que los rastreadores avanzados avisten a la familia, dejarás tus mochilas y bastones con los porteadores y avanzarás en silencio, solo con tu cámara.

• Se te permite permanecer exactamente una hora en presencia de los gorilas.
• Podrás observar al imponente gorila de espalda plateada supervisando a la manada, a las madres amamantando a sus crías y a los jóvenes balanceándose juguetonamente entre las lianas, todo ello desde una distancia de apenas unos metros.

7. La caminata de regreso y la ceremonia de entrega de certificados (desde primera hora de la tarde hasta última hora de la tarde)

Tras una hora inolvidable, volverás a salir del bosque hacia la sede del parque. Allí se te felicitará por haber completado el recorrido y se te entregará un Certificado oficial de trekking con gorilas de la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda para conmemorar tu logro. A continuación, tu guía de safari te llevará de vuelta a tu lodge para que descanses y reflexiones sobre el increíble encuentro del día.

Datos clave sobre el trekking con gorilas en Uganda

¿Merece la pena el dinero que cuesta el trekking con gorilas en Uganda?

Sí, el dinero que se paga por un permiso de trekking con gorilas en Uganda merece la pena. Es muy asequible, y los excursionistas tienen más del 95 % de posibilidades de ver gorilas de montaña en su hábitat natural. Los permisos de trekking con gorilas en Uganda cuestan 800 dólares para los extranjeros no residentes, 700 dólares para los extranjeros residentes, 500 dólares para el resto de África y 300 000 UGX para los ciudadanos de los Estados miembros de África Oriental.

Durante los meses de temporada baja —abril, mayo y noviembre—, los turistas tienen la oportunidad de beneficiarse de descuentos en los permisos para ver gorilas. Los permisos se venden a 600 dólares para los extranjeros no residentes, a 500 dólares para los extranjeros residentes y para el resto de África, mientras que los ciudadanos de los Estados miembros de África Oriental pagan 300 000 UGX. Las tarifas para ver gorilas incluyen los honorarios de los guías, las entradas al parque para ese día y las contribuciones al desarrollo comunitario.

Uganda cuenta con un total de 208 permisos de trekking con gorilas, 200 de los cuales corresponden al Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi y 8 al Parque Nacional de Mgahinga. Dado que los permisos para observar gorilas de montaña en Uganda son asequibles en comparación con los de Ruanda, se recomienda a los turistas que tengan intención de viajar que adquieran sus permisos con una antelación de entre seis meses y un año.

¿Cuál es la mejor época para practicar trekking con gorilas en Uganda?

Los meses más secos del año, de junio a septiembre y de diciembre a febrero, son los mejores para el trekking con gorilas. Los senderos de trekking en la selva estarán secos y serán más fáciles de recorrer, lo que facilitará la localización de los gorilas de montaña. La vegetación es baja y dispersa, lo que permite unas vistas despejadas de los gorilas de montaña y otros atractivos del bosque. Las carreteras que conducen al parque también se encuentran en buen estado, lo que facilita el transporte.